Office du Tourisme de Grez-Doiceau
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La nécropole mérovingienne de Grez – La découverte du cimetière
En 2002, à loccasion des travaux de prolongement de la N25 à Grez-Doiceau le service Archéologie du Ministère de la région wallonne a,
comme de coutume, procédé à des fouilles préventives aux fins de déterminer si le sous-sol incriminé recelait ou non la présence de vestiges archéologiques.
Après quelques sondages, il sest rapidement avéré que le sous-sol du site contenait effectivement une importante nécropole
mérovingienne de plus 350 tombes.
Les tombes de la partie fouillée présentent une organisation a priori peu ordonnée, tout à fait inhabituelle pour un cimetière mérovingien, mais cette désorganisation
apparente disparaît si lon tien compte de lévolution du site au cours des différentes périodes durant lesquelles il a été utilisé.
Une première occupation du site, protohistorique (Age du Bronze ou Age du Fer), est confirmé par la présence dun fossé courbe percé de plusieurs ouvertures et de deux petite fosses de plan circulaires probablement des silos.
Des tessons de céramique associés à cette période ont été retrouvés dans les remplissages de presque toutes les tombes mérovingiennes.
Chronologie du cimetière
On estime que la nécropole de Grez-Doiceau a été utilisée durant un siècle et demi environ entre le dernier quart du 5e siècle et le début du 7e siècle
après J.-C.
Une étude des objets retrouvés permet de diviser lutilisation du site en trois phases caractérisées par des orientations
différentes des tombes.
Le partie central des fouilles, qui constitue la plus ancienne (fin 5e et 1ère moitié du 6e s.), comporte un groupe de tombes orientées est/ouest qui sont
mêlées à une trentaine de tombes orientées nord/sud à nord-ouest/sud-est.
Quatre tombes privilégiées, se distinguant par leurs dimensions,
leurs situations hors alignement et leurs richesses, appartiennent à cette période.
La seconde phase (2e moitié du 6e s.) est caractérisé par une orientation nord-est/sud-ouest des tombes.
La dernière phase (fin 6e et 1er quart du 7e s.) regroupe un ensemble de tombes orientées nord-nord-est/sud-sud-ouest situé au nord du site.Certaines
tombes de la dernière phase recoupent des tombes de la première phase qui nétaient sans doute plus visibles lors de l’utilisation du site au cours de cette troisième phase.
Les modifications dorientation des tombes se sont faites de façon progressives et probablement non consciente. Par contre, linhumation simultanée selon des
axes perpendiculaires pendant la première phase et partiellement pendant la seconde phase est intentionnelle et indique lexistence de croyances et de
coutumes différentes au sein de la population inhumée à Grez-Doiceau.
La dame de Grez
(Ci-contre, reconstition de la
“Dame de Grez” munie de ses bijoux.
dessin de B. Clarys)
Dans la tombe répertoriée sous le N°146, qui a été retrouvée intacte, on a retrouvé lensemble le plus somptueux du site.
Le squelette qui y fut découvert, particulièrement bien
conservé en comparaison avec ceux du reste du cimetière, était celui dune jeune femme.
Le cercueil contenait un bassin en alliage de cuivre, un seau en
bois à cerclage en fer et alliage de cuivre, un grand pot en céramique finement décoré, un gobelet en verre,divers petits instruments et surtout un ensemble
remarquable de bijoux : une paire de boucles doreilles en or à anneaux tressés et pendants polyédriques, deux fibules aviformes en or et alliage de cuivre,
une bague en or, un collier composé de trois petits pendentifs en or et grenats, et un collier en perles dambre. La défunte était de plus parée dune coiffe
ornée de vingt-huit appliques en feuilles dor découpées et estampées.
Corne à boire en verre et bague en or retrouvées dans la tombe de la Dame de Grez
Plus d’informations sur les fouilles de Grez, 
cliquez ici
Chronologie du cimetière
On estime que la nécropole de Grez-Doiceau a été utilisée durant un siècle et demi environ entre le dernier quart du 5e siècle et le début du 7e siècle
après J.-C.
Une étude des objets retrouvés permet de diviser lutilisation du site en trois phases caractérisées par des orientations
différentes des tombes.
Le partie central des fouilles, qui constitue la plus ancienne (fin 5e et 1ère moitié du 6e s.), comporte un groupe de tombes orientées est/ouest qui sont
mêlées à une trentaine de tombes orientées nord/sud à nord-ouest/sud-est.
Quatre tombes privilégiées, se distinguant par leurs dimensions,
leurs situations hors alignement et leurs richesses, appartiennent à cette période.
La seconde phase (2e moitié du 6e s.) est caractérisé par une orientation nord-est/sud-ouest des tombes.
La dernière phase (fin 6e et 1er quart du 7e s.) regroupe un ensemble de tombes orientées nord-nord-est/sud-sud-ouest situé au nord du site.Certaines
tombes de la dernière phase recoupent des tombes de la première phase qui nétaient sans doute plus visibles lors de l’utilisation du site au cours de cette troisième phase.
Les modifications dorientation des tombes se sont faites de façon progressives et probablement non consciente. Par contre, linhumation simultanée selon des
axes perpendiculaires pendant la première phase et partiellement pendant la seconde phase est intentionnelle et indique lexistence de croyances et de
coutumes différentes au sein de la population inhumée à Grez-Doiceau.
La dame de Grez
(Ci-contre, reconstition de la
“Dame de Grez” munie de ses bijoux.
dessin de B. Clarys)
Dans la tombe répertoriée sous le N°146, qui a été retrouvée intacte, on a retrouvé lensemble le plus somptueux du site.
Le squelette qui y fut découvert, particulièrement bien
conservé en comparaison avec ceux du reste du cimetière, était celui dune jeune femme.
Le cercueil contenait un bassin en alliage de cuivre, un seau en
bois à cerclage en fer et alliage de cuivre, un grand pot en céramique finement décoré, un gobelet en verre,divers petits instruments et surtout un ensemble
remarquable de bijoux : une paire de boucles doreilles en or à anneaux tressés et pendants polyédriques, deux fibules aviformes en or et alliage de cuivre,
une bague en or, un collier composé de trois petits pendentifs en or et grenats, et un collier en perles dambre. La défunte était de plus parée dune coiffe
ornée de vingt-huit appliques en feuilles dor découpées et estampées.
Corne à boire en verre et bague en or retrouvées dans la tombe de la Dame de Grez
Plus d’informations sur les fouilles de Grez, cliquez ici
(Ci-contre, reconstition de la
“Dame de Grez” munie de ses bijoux.
dessin de B. Clarys)
Dans la tombe répertoriée sous le N°146, qui a été retrouvée intacte, on a retrouvé lensemble le plus somptueux du site.
Le squelette qui y fut découvert, particulièrement bien
conservé en comparaison avec ceux du reste du cimetière, était celui dune jeune femme.
Le cercueil contenait un bassin en alliage de cuivre, un seau en
bois à cerclage en fer et alliage de cuivre, un grand pot en céramique finement décoré, un gobelet en verre,divers petits instruments et surtout un ensemble
remarquable de bijoux : une paire de boucles doreilles en or à anneaux tressés et pendants polyédriques, deux fibules aviformes en or et alliage de cuivre,
une bague en or, un collier composé de trois petits pendentifs en or et grenats, et un collier en perles dambre. La défunte était de plus parée dune coiffe
ornée de vingt-huit appliques en feuilles dor découpées et estampées.
Corne à boire en verre et bague en or retrouvées dans la tombe de la Dame de Grez
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